Kräuter zur Senkung des Cholesterinspiegels

von Winston J Craig

Cholesterin ist eine fettähnliche Substanz, die in allen menschlichen Zellen vorkommt. Es ist ein wesentlicher Bestandteil der Zellmembran und kann in ausreichenden Mengen von der Zelle selbst hergestellt werden. Eine Ernährung mit hohem Anteil an tierischen Produkten enthält erhebliche Mengen an Cholesterin und gesättigten Fetten und führt tendenziell zu einem Anstieg des Cholesterinspiegels im Blut.

Erhöhte Cholesterinwerte im Blut stehen in Zusammenhang mit einem erhöhten Risiko für Herzerkrankungen. Als wünschenswert gelten Cholesterinwerte unter 200 mg/dl für Erwachsene. Oberhalb dieses Wertes steigt das Risiko für einen Herzinfarkt erheblich an. Menschen mit hohen Cholesterinwerten im Blut werden dringend aufgefordert, ihren Lebensstil anzupassen, um ihren Cholesterinspiegel zu senken. Es wird darauf hingewiesen, dass mit jedem Rückgang des Cholesterinspiegels im Blut um 10 % das Risiko für Herzerkrankungen um 20 % sinkt.

Welche Lebensstiländerungen gehen mit einem Rückgang des Cholesterinspiegels im Blut einher? Regelmäßige Bewegung kann sowohl den Gesamtcholesterinspiegel im Blut senken als auch den Spiegel des guten HDL-Cholesterins erhöhen und den Blutdruck senken. Ein Gewichtsreduktionsprogramm für übergewichtige Menschen wird sicherlich zu positiven Veränderungen der Blutfettwerte führen. Eine vegetarische Ernährung, die reich an löslichen Ballaststoffen und arm an gesättigten Fetten ist, senkt ebenfalls den Cholesterinspiegel. Zu den Lebensmitteln, die reich an löslichen Ballaststoffen sind, gehören Karotten, Äpfel, Zitrusfrüchte, Kürbis, Gerste, Haferflocken und getrocknete Bohnen.

Lebensmittel, die reich an einfach ungesättigten Fetten sind, wie die meisten Nüsse und Samen, Avocados und Oliven, senken ebenfalls den Gesamtcholesterinspiegel im Blut, ohne den HDL-Spiegel zu senken. Der regelmäßige Verzehr von Sojaprotein, wie es in Tofu, Sojanüssen, Sojabohnen und Sojagetränken enthalten ist, führt zu einem deutlichen Rückgang des Cholesterin- und Triglyceridspiegels (andere Blutfette). Samen, wie Sesam- und Kürbiskerne, sind reich an Phytosterolen wie Beta-Sitosterol und Campesterol. Diese Pflanzensterine hemmen die Cholesterinaufnahme und tragen zur Senkung des Cholesterinspiegels im Blut bei.

Kräuter helfen ebenfalls

Es gibt auch eine Reihe von Kräutern, die zur Senkung des Cholesterinspiegels wirksam sind. Diese sollten als Ergänzung zu den oben genannten Ernährungs- und Lebensstiländerungen eingesetzt werden. Forschungsstudien haben gezeigt, dass Knoblauch, Flohsamen, Bockshornklee, Leinsamen und Zitronengras hypolipidämische (blutfettsenkende) Eigenschaften haben.

Darüber hinaus enthalten viele Kräuter eine Vielzahl von Substanzen, sogenannte Flavonoide, die umfangreiche Eigenschaften haben, welche die menschliche Gesundheit fördern und das Risiko von Herzerkrankungen senken. Flavonoide wirken als Antioxidantien und schützen LDL-Cholesterin vor der Oxidation zu gefährlichen Cholesterinoxiden, hemmen die Thrombozytenaggregation, die Blutgerinnsel verursacht, und haben eine entzündungshemmende Wirkung.

Eine Studie mit älteren niederländischen Männern ergab, dass je höher die Flavonoidaufnahme war, desto weniger traten Todesfälle aufgrund von Herzerkrankungen und Herzinfarkten über einen Zeitraum von fünf Jahren auf. Die Gruppe mit der höchsten Flavonoidaufnahme hatte 60 Prozent weniger Todesfälle aufgrund von Herzerkrankungen als die Gruppe mit der niedrigsten Flavonoidaufnahme.

Pycnogenol, der Extrakt aus der Rinde einer europäischen Kiefer, ist ein pflanzliches Produkt, das aufgrund seines hohen Flavonoidgehalts in letzter Zeit sehr beliebt geworden ist. Es wird behauptet, dass die Proanthocyanidine im Kiefernextrakt bei der Behandlung von Gefäßerkrankungen hilfreich sind und vor Arteriosklerose schützen.

Knoblauch schützt

Knoblauch (Allium sativum) wird seit vielen Jahrhunderten erfolgreich als Lebensmittel und Medizin eingesetzt. Der Wirkstoff, der einen Großteil der Wirkung des Knoblauchs ausmacht, ist Allicin, das freigesetzt wird, wenn intakte Zellen einer Knoblauchzehe zerkleinert werden. Jüngste Forschungsergebnisse haben den Wert von Knoblauch für den Schutz vor Herz-Kreislauf-Erkrankungen bestätigt. Knoblauch enthält bekanntermaßen eine Reihe von cholesterinsenkenden Wirkstoffen wie Diallyldisulfid, Allylpropylidisulfid und andere Allicin-Produkte. Der regelmäßige Verzehr von Knoblauch senkt das Risiko für Herzinfarkte, da er sowohl den Gesamtcholesterinspiegel als auch den LDL-Cholesterinspiegel senkt, ohne den HDL-Cholesterinspiegel zu beeinflussen.

Im Durchschnitt senkt eine halbe bis eine Knoblauchzehe pro Tag aufgrund ihrer gefäßerweiternden Eigenschaften den erhöhten Blutdruck, hemmt die Verklumpung der Blutplättchen und senkt den Fibrinogenspiegel, wodurch die Gerinnung verringert wird.¹⁾

Forscher in Kuwait fanden heraus, dass der tägliche Verzehr von 3 Gramm Knoblauch (eine Zehe) über einen Zeitraum von 6 Monaten zu einer 80-prozentigen Senkung des Serum-Thromboxan-B2-Spiegels (ein Maß für die Blutgerinnungsneigung) sowie zu einer 20-prozentigen Senkung der koronaren Herzkrankheit bei Männern mittleren Alters führte.

Der geruchsmodifizierte Knoblauchextrakt (Kyolic) erwies sich als ebenso wirksam wie frischer Knoblauch bei der Senkung des Cholesterinspiegels im Blut. Getrockneter Knoblauch hingegen ist weniger wirksam als frischer Knoblauch oder gar nicht wirksam. Es ist zu beachten, dass die positiven Eigenschaften nur dann zum Tragen kommen, wenn über einen Zeitraum von mehr als sechs Monaten erhebliche Mengen Knoblauch verzehrt werden. Magensaftresistente Tabletten, die sich im Darm auflösen, verringern Geruchsprobleme und verbessern die Aufnahme von Allicin, dem wichtigsten Inhaltsstoff.

Flohsamen und Leinsamen

Einige Patienten mit erhöhten Cholesterinwerten im Blut haben von der Einnahme von Psyllium (Plantago psyllium) profitiert, einer reichhaltigen Quelle für Schleimstoffe, einer löslichen Ballaststoffart.²⁾

Die Ergebnisse waren tendenziell besser bei Personen, die sich fettreich ernährten. Mit Psyllium angereichertes Müsli kann bis zu vier Gramm Psyllium pro Portion liefern.

Mehl aus Leinsamen (Linum usitatissimum) wird zunehmend in Brot und Backwaren verwendet, um nicht nur einen nussigen Geschmack zu erzielen, sondern auch den Nährwert und die gesundheitlichen Vorteile des Endprodukts zu erhöhen. Die Verwendung von Leinsamen kann aufgrund seines sehr geringen Gehalts an gesättigten Fettsäuren, seines hohen Gehalts an mehrfach ungesättigten Fettsäuren und Phytosterolen sowie seines hohen Schleimstoffgehalts sowohl den Cholesterinspiegel als auch den LDL-Cholesterinspiegel im Blut senken.³⁾

Andere Kräuter bieten Vorteile

Studien mit Bockshornklee (Trigonella foenum-graecum) haben gezeigt, dass er auch eine nützliche cholesterinsenkende Wirkung haben kann. Probanden mit erhöhten Cholesterinwerten im Blut, die pulverisierte Bockshornkleesamen konsumierten, verzeichneten eine signifikante Senkung des LDL-Cholesterinspiegels und der Triglyceridwerte, ohne dass sich die HDL-Werte veränderten.

Asiatischer Ginseng (Panax ginseng) ist eine Heilpflanze mit einer langen Anwendungsgeschichte. Forscher haben nun herausgefunden, dass Ginsengwurzeln dazu beitragen können, die Bildung von Blutgerinnseln zu verringern. (Ginsengwurzeln enthalten einen Nicht-Sapenin-Anteil, der die Thrombozytenaggregation hemmen kann, indem er die Produktion von Thromboxan A2 hemmt.)

Eine Reihe von Probanden mit hohen Cholesterinwerten, die täglich 400 mg Zitronengrasöl (Cymbopogon citratus) einnahmen, das reich an Geraniol und Citral ist, verzeichneten über einen Zeitraum von drei Monaten einen Rückgang ihrer Cholesterinwerte.

Die Samen der Nachtkerze (Oenothera biennis) enthalten erhebliche Mengen an Gamma-Linolensäure (7–10 %), die entzündungshemmend wirkt. Verschiedene Forschungsgruppen haben gezeigt, dass Nachtkerzenöl den Cholesterinspiegel im Blut leicht senken und die Gerinnselbildung hemmen kann. Aufgrund seines Gehalts an Omega-3-Fettsäuren wird Nachtkerzenöl auch zur Behandlung von atopischem (allergischem) Ekzem, Asthma, Arthritis und Entzündungen eingesetzt. Doppelblindstudien haben gezeigt, dass Nachtkerzenöl die mit dem prämenstruellen Syndrom verbundenen Reizbarkeit, Brustschmerzen und Druckempfindlichkeit sowie Stimmungsschwankungen deutlich verringert. Leider kann Nachtkerzenöl mit dem billigeren Sojaöl verfälscht sein.

Kürzlich wurde festgestellt, dass die Samen der Schwarzen Johannisbeere (Ribes nigrum) eine reichhaltigere Quelle für Gamma-Linolensäure sind als Nachtkerzenöl.

Schlussfolgerungen

Eine fettarme vegetarische Ernährung in Verbindung mit einem regelmäßigen Bewegungsprogramm ist zwar eine sichere und wirksame Methode zur Senkung des Cholesterinspiegels im Blut, doch kann auch die Einnahme bestimmter Kräuter eine sinnvolle Ergänzung zur Kontrolle eines erhöhten Cholesterinspiegels sein.

Winston J Craig

Winston ist Professor für Ernährung und Leiter des Internship-Programms für Diätetik an der Andrews University in Berrien Springs, Michigan, wo er seit 1987 Gesundheits- und Ernährungskurse unterrichtet.

Referenzen

↑1	Die antithrombotischen (gerinnungshemmenden) Eigenschaften sind auf das Vorhandensein von Ajoen, Allylmethyltrisulfid und Vinyl-Dithiinen (schwefelhaltige sekundäre Pflanzenstoffe) zurückzuführen, die beim Abbau von Allicin entstehen, sowie auf Vinyl-Dithiine (schwefelhaltige sekundäre Pflanzenstoffe), die beim Abbau von Allicin entstehen.
↑2	Als Probanden mit einem Cholesterinspiegel von über 220 mg/dl vier Monate lang zweimal täglich 5 g (ein Teelöffel Pulver) Psyllium verabreicht wurde, sank ihr Gesamtcholesterinspiegel um durchschnittlich 10 bis 15 mg/dl, während der LDL-Cholesterinspiegel um etwa 11 bis 13 mg/dl sank.
↑3	Als fünfzehn Patienten mit erhöhtem Cholesterinspiegel (über 240 mg/dl) drei Monate lang täglich 15 g gemahlene Leinsamen und 3 Scheiben Leinsamenbrot erhielten, sank ihr Gesamtcholesterin- und LDL-Cholesterinspiegel um etwa 10 Prozent und ihre Thrombozytenaggregation nahm deutlich ab, während sich ihr HDL-Cholesterin- und Triglyceridspiegel nicht wesentlich veränderte.

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Ein Artikel von RundumGesund.org